Histoires de radio

Maroc:
La Voix de l'Amérique à Tanger




De 1949 à 2008, Voice of America a diffusé ses programmes depuis son relais de Tanger au Maroc.



1948 Après le navire USS Texas, les Américains « débarquent » !
Après avoir diffusé au large de Rabat, à bord de l'USS Texas, la VOA s'installe à Tanger.

Dès l'accord des autorités, le centre relais est en construction. En réalité, ce sont deux centres qui sont construits à 10 kilomètres de distance :
RECEIVER PLANT : Au kilomètre 9 sur la route nationale 1, vous aviez le centre de réception qui capte les émissions diffusées depuis le centre émetteur de Bethany dans l'Ohio aux États-Unis.
TRANSMITTER PLANT : Au kilomètre 21 sur la route nationale 1, vous aviez le centre émetteur.
 
1949 Inauguration du centre relais de Tanger.
La VOA Tanger dispose de 4 émetteurs de 100 kW et de 2 émetteurs de 50 kW et de 27 antennes. Le budget est de 6 millions d’US $
 
1956 La conférence de Fedala.
Tanger, zone internationale est rattachée au Maroc. La régularisation du statut des installations actuelles de radio VOA à Tanger et de l'autorisation de procéder à l'installation d'émetteurs de grande puissance a été suspendu pendant de nombreuses années. Ce retard a bloqué les travaux alors que des budgets avaient déjà été attribués.

1959 Signature d'un accord provisoire
Le 31 décembre, un agrément est signé, étendant l'autorisation d'émettre jusque-là fin 1963 en contrepartie, le Gouvernement marocain peut disposer d'un émetteur 80 heures par semaine pour Radio Maroc.

1960 Guerre d'Algérie.
Radio Maroc veut céder une partie de son temps d'antenne sur les émetteurs de la VOA à des opposants algériens. Les émissions doivent commencer le 30 avril à raison de 21 h/semaine. Face aux protestations françaises et aux résistances américaines, c'est Radio Tanger qui diffusera les émissions du FNL « la voix de l’Algérie libre et combattante »
 
1973 Amélioration des antennes.
A défaut de pouvoir construire un nouveau centre, VOA Tanger améliore ses antennes.
Il est à noter que pendant les travaux, dans le plus grand secret, c'est le centre émetteur O.R.T.F. d'Issoudun qui diffusait les programmes à la place de Tanger : Le centre de réception de Limours assurait la réception du signal venant du centre émetteur de Bethany aux USA et l'envoyait par ligne de modulation vers Issoudun via le CDM de Paris.
 
1984 Mise en service de liaisons par satellites
Le Transmitter Plant de Tanger est équipé pour la réception des programmes par satellites. Après avoir encore diffusé sur ondes courtes pendant quelques mois (backup du feed satellite) le centre de Bethany dans l'Ohio a été désaffecté et le personnel du Receiver Plant de Tanger a été affecté au centre émetteur. Le centre émetteur de Bethany est devenu le musée de la V.O.A.
 
1984 Négociations pour l'installation d'un nouveau relais
Le Gouvernement du Maroc accorde l'autorisation pour la construction d'un nouveau centre. L'accord prévoit que l'ancien centre émetteur devient propriété de l’État marocain qui compte l'utiliser pour la radiodiffusion et les transmissions point à point et que la VOA fournira de deux nouveaux émetteurs ondes courtes. Le budget estimé pour l'ensemble est de 115 millions de $ US
 
1990 Les travaux peuvent commencer
À Briyech, à environ dix kilomètres de l'ancienne station de relais, les autorités américaines prennent possession d'un terrain de plus de 4,5 km².
 
1993 Début de la nouvelle station VOA Tanger
Le centre dispose de 10 émetteurs ondes courtes 8 Marconi de 500 kW et la salle des émetteurs peut en accueillir deux supplémentaires. Les émetteurs sont conçus pour pouvoir aussi émettre à puissance réduite (250 kW) et peuvent fonctionner en bande latérale unique.
Les antennes permettent de couvrir l'Europe de l’Est, l'ouest de l'Union soviétique, le Moyen-Orient, l'Asie du Sud et de l’Ouest ainsi que l'Afrique centrale.
L'investissement est de 200 millions de US$
 
1994 Le centre est mis à l'honneur !
À l'occasion de l'European DX Council Conference à Paris, l’Amérique rafle la vedette à la France et le relais de Tanger diffuse une émission expérimentale en stéréo sur ondes courtes pendant la soirée du 20 mai
Un émetteur de 50 kilowatts raccordé à une antenne log périodique orientable.
Le canal gauche est diffusé dans la bande latérale inférieure et le canal droit est diffusé dans la bande latérale supérieure. L'écoute pouvait se faire, à défaut de radio compatible, avec 2 récepteurs B.L.U.
Cette « innovation » était plus médiatique que technique, elle est restée sans lendemain.
 
2008 Fermeture du centre.
Pour des raisons budgétaires l'I.B.B. ferme la station de Tanger. Les émissions sont réparties entre les autres centres de la VOA.

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Légendes des photos.

- l'USS Texas, le premier navire émetteur de la VOA
- Tableau de contrôle dans l'ancien centre émetteur
- Visite du Gouverneur de Tanger en 1980
- Construction du nouveau centre en 1992
- Réseau d'antennes et feeders coaxiaux
- Façade du centre émetteur de Briyech

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Merci à tous !

J'ai réalisé de nombreuses photos au cours de ma carrière, d'autres m'ont été fournies par les radiodiffuseurs ou d'anciens collègues, que je remercie.
Si vous ne souhaitez pas qu'une photo soit publiée j'invite l'auteurs et la personne photographiée à me contacter par mail: michel chez fremy.be .